Валентин и Валентинки

Что общего между Колумбом и Днем Святого Валентина? Хотите, скажу? На право называться родиной и того, и другого претендуют сразу несколько стран.
Сегодня, несмотря на сопротивление некоторых мракобесов, этот праздник с удовольствием отмечают практически везде, причем, дети - с не меньшим удовольствием, чем взрослые. И пусть историки спорят между собой, откуда он берет свое начало - из Италии, Греции, Франции, или Англии. А мы лучше посмотрим, как принято отмечать этот день в разных уголках Земного шара.

Япония, Страна Восходящего Солнца. Ну, японцы загадочная культура. В этот день поздравления принимают... мужчины. Вы думаете, шоколад делится на молочный и горький? Вы просто не бывали в Японии! Там он делится на шоколад для любимых мужчин - хонмей, и на шоколад для всех остальных. Только вот чем они друг от дружки отличаются - не пойму, хоть убей. Наверное, японские влюбленные интуитивно в этом разбираются. Но не думайте, что "угадайка" - это все, что ожидает японского мужчину в этот день. В благодарность он должен встать на специальный помост, и как можно громче признаться в любви своей половинке. Самых громких ждут призы!

А вот Англия, одна из стран-претенденток на родину Дня Святого Валентина. Между прочим, в некотором отношении, англичане переплюнули даже нас, россиян, потому что поздравляют с Днем Святого Валентина не только друг дружку, но и любимых кошечек, собачек и лошадок! Вот и говорите после этого, что они чопорные и сдержанные. Считается, что этот праздник пришел в Туманный Альбион еще в15 веке, когда появилась традиция именно 14 февраля писать друг другу любовные четверостишия. Если кто умеет читать на староанглийском, несомненно, найдет у Шекспира в "Гамлете" упоминание об этом празднике. Сейчас в Англии дарят любимым людям, кошечкам, собачкам и лошадкам шоколадки, мягкие игрушки и все те же любовные послания - "валентинки". Еще в этот день принято приглашать в кафе, такие, как наш "Тайник" одиноких девушек и парней. Имена гостей пишут на открытках, кладут в две шляпы и тянут по очереди. Хороший способ знакомиться, на мой взгляд. А еще есть обычай в этот день писать имена женихов, раскладывать вокруг тарелки, и закручивать в ней яблоко с черенком. На кого укажет черенок, тот и есть суженый!

А обычай дарить "валентинки" пришел к нам из Франции. Галантные кавалеры не только писали любовные стихи, но и клали их в красивые конверты в виде сердечек. Но... французы, как известно, очень практичный народ. Поэтому не удивляйтесь, если Ваш возлюбленный-француз подарит Вам в День Святого Валентина…кусочек колбасы в виде сердечка!

Сентиментальные американцы тоже приняли праздник близко к сердцу. Лошадок и собачек они не поздравляют, зато поздравляют друг друга, соседей, бабушек и друзей, и дарят им все те же шоколадки, марципаны, и, конечно же, открытки.

Но больше всего мне нравится, как отмечают День Святого Валентина в Голландии. Это единственный день в году, когда девушка сама может предложить руку и сердце любимому мужчине. После этого, молодому человеку остается одно из двух: либо жениться, либо... подарить ей платье! Хочу в Голландию!